Pour partir en Crête nous avons décollé de Metz et
atterri à Héraklion. A l'arrivée quelqu’un nous attendait avec les clés
de notre voiture de location et une demi-bouteille de vin blanc. Après avoir
fait le plein nous avons pu commencer notre circuit de sept jours.
Lieu chargé d’histoire, ce monastère est
aujourd’hui un sanctuaire national en l’honneur de la résistance crétoise
contre l’occupation ottomane en 1866. De nombreux crétois y trouvèrent
refuge ; après trois jours de combat, ils firent sauter des barils de
poudre préférant se sacrifier plutôt que de se rendre.
Soir du premier jour et matinée du deuxième : Réthymnon
Ville située à l’ouest de la Crête entre Héraklion
et Hania. Elle garde de nombreux signes de son patrimoine architectural
vénitien (port, fontaine Rimondi, forteresse) et turque (minarets, demeures
dans la vieille ville).
La Canée ou Hania
Ancienne capitale et aujourd’hui deuxième plus
grande ville de Crète, située au nord-ouest ayant gardé son charme avec son
dédale de ruelles et son port vénitien. (mosquée des janissaires)
Troisième jour : Ile d’Elafonissi et sa plage de sable rose
Lagon Balos et îles de Gramvoussa (après une piste
de plus de 10km)
Quatrième jour : Gorges d’Aradena et plage de Marmara
Cinquième jour : Matala
Ville balnéaire située au centre-sud de la Crète
connue pour ses grottes creusées dans la falaise ayant servi de tombeaux puis
de repères hippies dans les années 1960.
Phaitos
Deuxième plus grand palais minoen de Crète situé à
quelques kilomètres de Matala dans la plaine de Messara, s’étendant sur presque
8 300m2.
C’est sur ce site que fut retrouvé le disque de
Phaistos, disque en argile cuite de 16cm de diamètre couvert sur ses deux faces
de hiéroglyphes imprimés à l’aide de poinçon et que l’on peut voir au musée
archéologique d’Héraklion.
Plateau de Lassithi
C’est sur ce plateau, célèbre pour ses moulins à
vent, que se trouve la grotte de Dikti où Rhéa cacha son fils Zeus pour le
protéger de son père Cronos qui dévorait ses enfants de peur qu’ils ne le
détrônent.
Sitia
Sixième jour : Vallée de la mort
Son nom proviendrait des tombeaux antiques
retrouvés sur les parois rocheuses le long de la vallée. Elle débouche sur le
village de Kato Zakros.
Quatrième plus grand site minoen de Crête.
Construit en 1600 avant notre ère, ce palais de composait de 180 appartements
et occupait 8000m2.
Vai, sa palmeraie et sa plage
Petite plage d’Itanos
Septième jour : Cnossos
Situé à quelques kilomètres d’Héraklion c’est le
plus grand site minoen connu. Ce fut le premier découvert et le seul
partiellement reconstitué. Le dégagement du palais de Minos fut entrepris en
1900 par Arthur Evans un archéologue britannique.
Ce palais comportant 5 niveaux et comprenant de
nombreuses pièces, couloirs, corridors a donné naissance à la légende du
Labyrinthe.
Héraklion
Capitale de la Crète cette ville se situe au
centre-nord de l’île.
Les remparts vénitiens entourent presque toute la
ville. Ils permirent aux vénitiens de résister 21 ans au siège des turcs. Le
port vénitien est dominé par la forteresse de Koules.
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